Железобетон - это сочетание бетона и стальной арматуры, монолитно соединённых и совместно работающих в конструкции. Термин «ЖБИ» нередко употребляется, как собирательное название железобетонные изделия (ЖБИ) и железобетонные конструкции (ЖБК).

Идея сочетания в ЖБИ двух крайне различающихся своими свойствами материалов основана на том, что прочность бетона при растяжении значительно (в 10-20 раз) меньше, чем при сжатии, поэтому в железобетонной конструкции он предназначается для восприятия сжимающих усилий; сталь же, обладающая высоким временным сопротивлением при растяжении и вводимая в бетон в виде арматуры, используется главным образом для восприятия растягивающих усилий. Взаимодействие столь различных материалов в железобетонных изделиях очень эффективно. Бетон при затвердевании прочно сцепляется со стальной арматурой и надёжно защищает её от коррозии, так как в процессе гидратации (связывание водой) цемента образуется щелочная среда; монолитность бетона и арматуры обеспечивается также относительной близостью их коэффициентов линейного расширения (для бетона от 7,5*10-6 до 12*10-6, для стальной арматуры 12-10-6); в пределах изменения температуры от -40°С до +60°С основные физико-механические характеристики бетона и арматуры практически не изменяются, что позволяет применять железобетон во всех климатических зонах.

Основа взаимодействия бетона и арматуры в жби - наличие сцепления между ними. Значение сцепления или сопротивления сдвигу арматуры в бетоне зависит от следующих факторов:

фактор механического зацепления в бетоне специальных выступов или неровностей арматуры;

фактор сил трения от обжатия арматуры бетоном в результате его усадки (уменьшения в объёме при твердении на воздухе);

фактор сил молекулярного взаимодействия (склеивания) арматуры с бетоном.

Определяющим - является фактор механического зацепления